Según la Revista Médica Alemana, unos 6,2 millones de personas en toda Alemania sufren depresión cada año.[1] Esto significa que esta enfermedad se considera, con razón, una enfermedad muy extendida. Pero ¿qué se puede hacer -aparte de la medicación y la terapia- para combatir esta enfermedad mental? ¿Qué papel desempeña la nutrición, o más exactamente, qué papel desempeña el aporte de vitaminas y minerales? Hemos arrojado algo de luz sobre el tema y te contamos si las vitaminas pueden ayudar a los enfermos en su lucha contra la depresión, y cómo.
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¿Deprimido? ¿O simplemente de mal humor?
Según la Revista Médica Alemana, unos 6,2 millones de personas en toda Alemania sufren depresión cada año. Esto significa que esta enfermedad se considera, con razón, una enfermedad muy extendida.[1]
La depresión es una enfermedad en sentido médico que es cualquier cosa menos una fase temporal o un estado de ánimo bajo. Es una enfermedad mental grave que requiere tratamiento, ya que tiene un enorme impacto en los pensamientos, sentimientos y acciones de los afectados.[2]
Y por si fuera poco, la depresión puede ser la causa de diversos trastornos de las funciones corporales. Como resultado, sufres aún más.
Pero, ¿cuándo se diagnostica una depresión?
Si al menos dos de los tres síntomas principales con al menos dos síntomas secundarios acompañantes se producen durante un periodo de dos semanas -o más-, se trata de una enfermedad mental. Aunque sobre todo los famosos aparecen con frecuencia en los titulares debido al suicidio inducido por la depresión, en la actualidad existen diversas formas de tratar esta enfermedad.
Los tres síntomas principales -incluidos los síntomas adicionales- se enumeran en el sitio web de la Fundación Alemana de Ayuda a la Depresión:[3]
Estado de ánimo depresivo
Muchos afectados afirman que ya no pueden percibir sus propios sentimientos. Describen su interior como "vacío" y a menudo están tristes y deprimidos. Dicen sentirse "petrificados".
Falta de interés o alegría
Todo lo que era importante de repente carece de importancia. El interés por cosas que antes eran divertidas y agradables ha desaparecido (casi) por completo. Esto también se aplica a las actividades con tu familia, aficiones o tu deporte favorito.
Falta de ánimo o aumento del cansancio
A los afectados les resulta especialmente difícil ponerse en marcha. Parece que apenas tienen energía e incluso las cosas cotidianas, como hacer la compra o lavarse los dientes por la mañana, parecen tareas imposibles. En algún momento, esto lleva a que cada vez se haga menos porque, sencillamente, ya no se puede gestionar. Además, suele haber una incapacidad total para tomar decisiones incluso sobre las cosas más triviales de la vida cotidiana.
La diferencia entre depresión y estar deprimido probablemente sea ahora un poco más evidente, ¿no?
La química de tu cabeza ya no es la correcta
La depresión no suele tener "una" sola causa, sino muchas razones diferentes. La predisposición genética desempeña un papel, al igual que los factores psicosociales y neurobiológicos.[4]
Y como tantas otras cosas en el cuerpo, los estados de ánimo y los sentimientos también están regulados por hormonas, neurotransmisores y otras sustancias químicas. En una enfermedad depresiva, estas sustancias, entre otras, se desequilibran. Una medida para contrarrestarlo es la administración de antidepresivos, que pretenden restablecer este equilibrio.[5]
Entretanto, también se ha establecido la hipótesis de que la nutrición -especialmente las vitaminas y los minerales- podría tener un efecto positivo sobre el curso y la gravedad de esta enfermedad.
La idea: los nutrientes influyen en nuestro metabolismo cerebral. Como se cree que diversos nutrientes tienen un efecto directo sobre los niveles de dopamina, serotonina o noradrenalina, ciertos alimentos podrían influir positivamente en nuestra química cerebral.[6]
Entonces, ¿puede la nutrición ser un paso hacia la curación? Veamos el papel de las vitaminas y los minerales en el tratamiento de la depresión.
Las vitaminas: ¿La solución para los enfermos?
Ya se sabe que las vitaminas son vitales para un metabolismo sano. Los beneficios de varias vitaminas, como la vitamina C, la vitamina B, Vitamina D y vitamina Kya no es un secreto hoy en día.
Sin embargo, su papel en el metabolismo cerebral es menos conocido para la mayoría de la gente. Por ejemplo, las vitaminas B12 y C, junto con el ácido fólico, favorecen la síntesis de dopamina y noradrenalina. Por esta razón, un posible déficit de estos nutrientes podría estar relacionado con un metabolismo cerebral defectuoso y repercutir negativamente en tu estado de ánimo.[7]
Por supuesto, las vitaminas no son una cura milagrosa para la depresión; una naranja por sí sola no mejora el estado de ánimo. Sin embargo, una dieta sana y rica en vitaminas puede ser sin duda una base útil para tratar diversas enfermedades.
Es hora de echar un vistazo más de cerca a las vitaminas y sus efectos:
Varias vitaminas y sus efectos en la depresión
Las vitaminas no son un remedio milagroso para la depresión, ni pueden curarla. Sin embargo, una dieta sana y rica en vitaminas puede ser útil como parte fundamental del tratamiento.
Las vitaminas del grupo B
En primer lugar, veamos todo un grupo de vitaminas, las vitaminas B hidrosolubles. ¿Tienen algún papel en la depresión?
Un estudio de la Universidad de Pleven, publicado en 2017 en el Revista de Investigación Biomédica y Clínica concluyó que las personas con carencia de vitamina B12 tienen más probabilidades de sufrir depresión o ansiedad.[8]
Como hemos mencionado antes, la serotonina es importante. Entre otras cosas, este compuesto químico regula nuestro ritmo de sueño-vigilia y tiene propiedades antidepresivas. Las vitaminas niacina (B3), piridoxina (B6) y ácido fólico (B9) son esenciales para su producción.
Además de la síntesis de serotonina, las vitaminas cobalamina (B12) y B6 también son necesarias para la producción de dopamina y GABA (ácido gamma-amino-butírico, también conocido como GABA). Ácido γ-aminobutírico escrito) es necesario. Se dice que el GABA, otro neurotransmisor, tiene un efecto calmante sobre las células nerviosas, lo que debería provocar menos ansiedad y estrés.[9]
Aquí tienes una lista de otros estudios que relacionan las vitaminas B con su eficacia en la depresión:
- Un estudio de 2015 establece una relación entre la deficiencia de vitamina B12, ácido fólico y un mayor riesgo de desarrollar depresión. También considera la suplementación con complementos alimenticios para aliviar los síntomas de depresión que se dan en determinados grupos de población.[10]
- Los resultados de un estudio publicado en la Revista abierta de Neurología 2013 mostraron una posible eficacia de la vitamina B12 en combinación con antidepresivos en personas que padecen una trastorno depresivo mayor (TDM)[11]
- Investigadores de la Universidad de Kyōto descubrieron que los síntomas depresivos podían mejorar con la administración de vitamina B6 cuando se combinaba con otros nutrientes: una forma de vitamina B3 llamada nicotinamida y triptófano - se administraban juntos.[12]
- Un artículo de la Revista Médica Alemana, que cita varios estudios, arroja luz sobre la conexión entre la carencia de vitamina B12 y la depresión.[13]
A pesar de la amplia gama de investigaciones en este campo, el papel que desempeñan realmente las vitaminas B en la salud mental aún no se ha aclarado de forma concluyente por el momento.
La vitamina D
La llamada "vitamina del sol", la vitamina Dcumple importantes funciones en un gran número de procesos propios del organismo. Éstos van desde la regulación de la serotonina hasta la protección de las células nerviosas y el metabolismo óseo.[14]
Esta vitamina también interviene en la depresión.
Los resultados de un estudio publicado en 2020 en el Revista India de Medicina Psicológica establecen una relación entre las personas con depresión y niveles bajos o deficientes de vitamina D.[15]
En otro estudio publicado en 2004 en la Revista de Neuroanatomía Química investigadores australianos demostraron que un nivel suficientemente alto de vitamina D podría ser importante en enfermedades mentales como la depresión. Descubrieron que los receptores de la vitamina D también se localizan en las zonas del cerebro asociadas a la depresión.[16]
Pero, una vez más, se necesitan más investigaciones antes de poder recomendar la vitamina D como tratamiento universal de la depresión.
Otros suplementos que pueden ayudar contra la depresión
Magnesio
Este mineral es esencial para tu organismo. Magnesio interviene en más de 300 procesos corporales y es necesario como nutriente para células, tejidos y órganos. Sin embargo, también podría beneficiar a las personas que sufren depresión y reducir sus síntomas, como sugiere un estudio australiano de 2011.[17]
Otro estudio aleatorizado de 2017 descubrió lo siguiente: 126 pacientes que sufrían depresión de leve a moderada recibieron 248 mg de magnesio al día durante un periodo de seis semanas. El resultado: sus síntomas mejoraron significativamente en comparación con el grupo placebo.[18]
Sin embargo, incluso con el magnesio, aún no hay pruebas suficientes para poder utilizarlo con éxito en el tratamiento.
S-adenosilmetionina
Aunque no hayas oído nunca este nombre, tu cuerpo lo produce por sí mismo en el metabolismo de los aminoácidos. Este compuesto químico que contiene azufre, también conocido como SAM o AdoMet, podría desempeñar un papel en el tratamiento de la depresión.
Así lo sugiere el análisis de ocho estudios publicados en 2020 sobre la Anales de Psiquiatría General se publicó. La SAM parecía mejorar los síntomas del MDD, independientemente de si se administraba sola o junto con antidepresivos.[19]
Así pues, un buen aporte de vitaminas y minerales son enfoques prometedores cuando se trata de tratar los síntomas de la depresión. Sin embargo, hay algunas cosas más que puedes hacer junto con la medicación para sentirte mejor.
Qué más puedes hacer
- Socializar con otros enfermos puede ayudarte a sobrellevar mejor la enfermedad. Un primer paso sería unirte a un grupo de autoayuda, por ejemplo.
- Incluso el ejercicio moderado libera hormonas en el organismo que pueden reducir los síntomas de la depresión. Así que intenta hacer ejercicio, solo o en grupo.
- Los problemas de sueño son lo último que necesitas. La falta de sueño puede incluso contribuir a tu depresión. Así que crea un horario de sueño, presta atención a tu higiene del sueño y descansa lo suficiente.
- Busca ayuda en tu familia y amigos. Habla abiertamente de tu enfermedad. Sólo así conseguirás comprensión y apoyo.
Conclusión: las vitaminas no son curas milagrosas, pero son útiles
La depresión es una enfermedad mental que afecta a millones de personas en todo el mundo. Aunque suele tratarse con medicación y terapia, una nutrición adecuada también desempeña un papel importante.
Las vitaminas, especialmente las del grupo B, tienen una gran influencia en la química cerebral y el estado de ánimo, debido a su papel en la formación de sustancias como la noradrenalina, la dopamina y la serotonina. Si sufres depresión, tiene sentido que te midan si estás bien abastecido de estos nutrientes.
Si crees que puedes estar sufriendo depresión, también deberías consultar inmediatamente a un médico o terapeuta.
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[1] https://www.aerzteblatt.de/nachrichten/sw/depression
[2] https://www.psych.mpg.de/840900/depression
[3] https://www.deutsche-depressionshilfe.de/depression-infos-und-hilfe/was-ist-eine-depression/diagnose-der-depression
[4] https://www.neurologen-und-psychiater-im-netz.org/psychiatrie-psychosomatik-psychotherapie/stoerungen-erkrankungen/depressionen/ursachen/
[5] https://www.aerzteblatt.de/archiv/211336/Antidepressiva-Ungeahnte-Effekte-der-Therapie
[6] https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC7084175/
[7] https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/15671130/
[8] https://www.sciendo.com/article/10.1515/jbcr-2017-0023
[9] https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK107210/
[10] https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/25644193/
[11] https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3856388/
[12] https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/31902864/
[13] https://www.aerzteblatt.de/archiv/61696/Ursachen-und-fruehzeitige-Diagnostik-von-Vitamin-B12-Mangel
[14] https://www.rki.de/SharedDocs/FAQ/Vitamin_D/Vitamin_D_FAQ-Liste.html
[15] https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC6970300/
[16] https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/15589699/
[17] https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK507265/
[18] https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC5487054/
[19] https://annals-general-psychiatry.biomedcentral.com/articles/10.1186/s12991-020-00298-z
