La melatonina también se conoce como la hormona del sueño, ya que regula el ritmo sueño-vigilia. Se produce por la noche, en la oscuridad, y se encarga de que nos cansemos y tengamos sueño.
En este artículo descubrirás qué es la melatonina y por qué es tan importante para un sueño reparador.
¿Qué es la melatonina?
La melatonina se produce en la glándula pineal (una pequeña glándula del cerebro) en la oscuridad. La luz, a su vez, inhibe la producción de melatonina.
La melatonina garantiza la relajación: se une a los receptores del cerebro, lo que reduce la actividad de las células nerviosas. También disminuyen la tensión arterial y la temperatura corporal. Esto te permite conciliar el sueño rápidamente.
Los hábitos de vida modernos inhiben la producción de melatonina
Problemas de sueño están desgraciadamente muy extendidos hoy en día. Muchas personas no están cansadas por la noche y se acuestan demasiado tarde. O permanecen despiertas durante horas antes de poder conciliar el sueño.
El estilo de vida moderno desempeña un papel importante en esto. Muchos hábitos de vida pueden inhibir la producción de melatonina y, por tanto, causar problemas para conciliar el sueño y trastornos del sueño. Entre ellos figuran, en primer lugar
- Luz artificial por la noche
- Horarios de acostarse irregulares
- Cafeína (café, té)
- Estrés
Un suministro deficiente de nutrientes también puede ser responsable de los problemas de sueño. Por ejemplo, el cuerpo necesita aminoácido triptófanopara producir la hormona de la felicidad, la serotonina, y después la melatonina. En este proceso intervienen otros nutrientes, como la vitamina B6 y magnesio. El magnesio, en particular, se descuida fácilmente en la dieta.
Efecto de la melatonina
La melatonina ayuda principalmente a acortar el tiempo que se tarda en conciliar el sueño. La melatonina también puede ayudar con el jet lag. Sobre todo si vuelas hacia el este. Esto se debe a que en el este es más tarde de lo habitual. Aunque en realidad es hora de dormir, no estás cansado. Esto se debe a que la producción de melatonina necesita unos días para ajustarse a la nueva zona horaria. En este caso, tomar melatonina puede ayudarte a acostarte antes.[1]
La melatonina también se investiga en el trabajo por turnos. Las personas que tienen que trabajar de noche suelen tener dificultades para dormir durante el día. La melatonina puede facilitarlo.[2]
La Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria confirma los siguientes efectos de la melatonina en su Reglamento sobre Declaraciones de Propiedades Saludables:[3]
- La melatonina ayuda a acortar el tiempo que se tarda en conciliar el sueño.
- La melatonina contribuye a aliviar la sensación subjetiva de desfase horario.
Otras propiedades de la melatonina
Aparte de su bien estudiado efecto sobre el sueño, la melatonina parece tener otros efectos sobre el organismo que se están investigando científicamente en la actualidad.
Efecto antioxidante
Las investigaciones sugieren que la melatonina puede tener un efecto antioxidante. También parece ser capaz de activar otros antioxidantes en el organismo.[4]
El estrés oxidativo causado por demasiados radicales libres impulsa el proceso de envejecimiento y puede favorecer las enfermedades.
Propiedades antiinflamatorias
El estrés oxidativo favorece la inflamación. Por eso, los antioxidantes suelen tener también un efecto antiinflamatorio. La melatonina también parece ser capaz de activar moléculas antiinflamatorias en el organismo.[5] Sin embargo, esto aún debe investigarse más a fondo.
Efecto sobre el sistema inmunitario
En el laboratorio, la melatonina puede estimular la proliferación de determinadas células inmunitarias.[6] Por tanto, la melatonina podría tener un efecto positivo sobre el sistema inmunitario.
Tomar melatonina
Al tomar melatonina, el momento es crucial: debe tomarse poco antes de acostarse. Precaución: como produce sueño, no debe tomarse antes de conducir o manejar maquinaria.
La melatonina puede interactuar con varios medicamentos. Entre ellos están, por ejemplo, los antidepresivos, los antiepilépticos, los antibióticos, los antihistamínicos, la medicación para la tensión arterial y la medicación para la diabetes. Si estás tomando medicación, debes comentar previamente con tu médico el uso de la melatonina.
Debes prestar atención a la calidad de la melatonina. Las gotas de melatonina de Viktilabs no contienen aditivos innecesarios, como agentes separadores y aglutinantes, edulcorantes, colorantes ni conservantes. Se elabora según las normas de calidad más exigentes en un laboratorio alemán.
[1] https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC1340179/
[2] https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/25113164/
[3] https://eur-lex.europa.eu/legal-content/DE/TXT/PDF/?uri=CELEX:02012R0432-20210517&from=DE
[4] https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/16098085/
[5] https://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1111/jpi.12525
[6] https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3645767/
